Lors de sa présentation, il avait créé un peu la surprise et impressionné pas mal de personnes. GEM étant plutôt réputé pour ses arrangeurs, là ils nous sortaient leur premier synthé/Workstation et il faut avouer qu'ils avaient mis le paquet avec une machine très complète et gonflée à bloc à tous les niveaux (au dessus de la concurrence sur bien des points ce qui comblait leur manque de notoriété dans cette catégorie d'appareils).
J'ai été séduit au Salon de la musique et j'ai craqué.
Faut dire qu'il avait des atouts avec son séquenceur proposant la résolution la plus élevée et la plus grosse capacité mémoire jamais vue dans un synthé (C'était un truc du genre 250000 notes, énorme...) avec des possibilités d'édition plus proches d'un logiciel dédié que d'un séquenceur embarqué, 32 canaux midi, des sliders paramétrables, une mémoire pour chargement d'échantillons, un grand écran haute résolution très (trop) lisible, des sorties séparées, une édition de son assez poussée (2 filtres multimode avec résonance LP, BP, HP, Parametric Boost et un autre. Crossfading entre les oscillateurs, etc...) et une ergonomie intéressante. Il avait aussi effectivement des petits plus qui font la différence comme le préchargement en temps réel des morceaux, le clipboard qui permettait de mémoriser ses paramètres d'édition ou encore la possibilité de dessiner comme sur les SY77/99 des enveloppes de panoramique pour chaque élément dans l'édition des sons.
Un autre de ses points forts, c'était (et c'est toujours) un des rares clavier avec aftertouch polyphonique (avec les Ensoniq).
Un super couteau Suisse plein d'innovations quoi !
Je me souviens en avoir vendu comme des petits pains quand il était en fin de vie (suite à une super promo de l'importateur, moins de 6000frs à la vente !), faut dire qu'à l'époque c'était peut être la Workstation la plus aboutie du marché à défaut d'être la plus marquante coté son. Et avec le tarif agressif auquel il a été vendu sur la fin, difficile de manquer d'arguments pour mettre en avant le S2/S3 là où même en occasion, il n'y avait aucun équivalent.
Si je devais le critiquer, il manque de personnalité (de grain, quoi que les filtres donnaient un coté un peu analogique et très particulier au son) et sonne un peu creux et métallique (en fait ce sont les effets qui sont vraiment mauvais, c'était le gros point faible pour moi à l'époque, mais au moins on avait pas de mauvaise surprise en multi, les couper ne changeait pas grand chose...)
En fait si je l'ai revendu la première fois c'était parce qu'il faisait trop "boite à son général midi" et n'avait pas le "gros son" (je veux dire qu'il sonnait vraiment bien en séquence mais en jeu direct c'était un peu léger, ça manquait d'épaisseur, de présence) et je trouvais le son trop "froid". N'étant pas trop compositeur, je me suis lassé.
J'en ai repris un ensuite suite à une bonne opportunité (pour certains de ses sons) mais je m'en suis séparé un peu plus tard pour un échange très intéressant (Ensoniq TS10, difficile de passer à coté).
J'aimais beaucoup son toucher également (en dehors du coté désagréable quand on glissait latéralement les doigts avec les touches qui avaient tendance à trop bouger). Son écran était très lisible et en tant que clavier maitre, il avait tout ce qu'il faut.
Pour résumer, c'est une machine que je ne rachèterai pas aujourd'hui mais qui m'a laissé un bon souvenir (une sacré station de travail).
Je n'ai jamais regretté son achat et pour celui qui veut une bonne workstation pour débuter, au prix où ça se trouve en occaz aujourd'hui, ça peut être une bonne option (A voir si la partie matériel a supporté les années coté fiabilité...)
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